구미종합기술학원

포크, 램 등 하물을 적재하는 장치 및 이것을 승강(昇降)시키는 마스트(mast)를 구비한 하역 자동차를 말한다. 짐을 운반하거나 또는 짐을 2m 정도까지 높이 올릴 수 있는 자주(自走)하는 기계이며, 짐을 적재하고 주행하는 속도는 8㎞/h 정도이지만, 빈차일 때는 15~25㎞/h로 주행한다. 지게차의 장점은 다음과 같다.
(1) 포크(fork)가 2.5m에서 5m(3m가 대부분이다) 상승 하강할 수 있다.
(2) 전륜 구동, 후륜 조향(操向)방식이다. 단 리치(reach)는 후륜 (後輪)구동, 후륜(後輪)조향 방식이다.
(3) 각 장치가 소형으로 통합되어 있으며, 선회반경이 작다.
(4) 저속 주행(치고 속도 1.5~2.5㎞/h 이하)이다.
(5) 하물은 차체의 앞부분에 놓여지기 때문에 대부분의 지게차는 차체 뒷부분에 카운터 웨이트를 보유한다. 그러나 능력 이상으로 무거운 짐을 적재하면 뒤집히기 쉽다.